距今5.5億年，由一只蝦留下
楚天都市報(bào)訊圖為：“腳印”（圖片放大處理）
楚天都市報(bào)訊（記者陳?。┰虑蛏系牡谝粋€(gè)腳印，屬于1969年首個(gè)登月的宇航員阿姆斯特朗，那地球上的第一個(gè)“腳印”又是什么時(shí)候、在哪里、由誰留下的呢？根據(jù)中美科學(xué)家本月7日聯(lián)合發(fā)布的最新科研成果，地球最古老“腳印”在宜昌市夷陵區(qū)三斗坪鎮(zhèn)霧河村，距今已有5.5億年，留下“腳印”的是一只蝦。
6月7日，全球權(quán)威期刊《科學(xué)》子刊《科學(xué)進(jìn)展》報(bào)道，中美科學(xué)家在宜昌市三斗坪鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)距今5.5億年前動(dòng)物足跡化石。這些足跡由生活在寒武紀(jì)前的一種類似蝦的動(dòng)物留下，也是迄今發(fā)現(xiàn)的地球上最早的動(dòng)物足跡化石。
據(jù)了解，這支科研團(tuán)隊(duì)由中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所和美國弗吉尼亞理工大學(xué)組成，在宜昌三峽地區(qū)埃迪卡拉系燈影組（5.51億—5.41億年前）地層中發(fā)現(xiàn)的一系列足跡化石，這是目前已知最古老的足跡。
中科院南京地質(zhì)古生物研究所研究員陳哲介紹了化石背后的故事。“這是灰石，從三斗坪鎮(zhèn)采集回來?！标愓苤钢^上的“圈圈”說，這兩個(gè)圈便是目前已知的、最古老的足跡化石。他說，三峽三斗坪鎮(zhèn)是埃迪卡拉生物群化石所在，2011年前后在那里采集了很多化石，這一塊遺跡化石是當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)的。所謂“雁過留痕，風(fēng)過留聲”，遺跡化石并不是古生物的實(shí)體，而是它們運(yùn)動(dòng)留下的痕跡。這塊遺跡化石是在距今5.5億年左右的古生物地層中發(fā)現(xiàn)的，由此可以推斷，這塊遺跡化石上的痕跡是5.5億年前留下的。
陳哲說，首先可以判斷，化石上的痕跡不是蠕蟲留下的，從這兩串“腳印”來看，這只動(dòng)物不僅會(huì)爬行，還會(huì)打洞，是潛穴動(dòng)物。通過層層篩選，他們推斷，腳印的主人是節(jié)肢動(dòng)物或環(huán)節(jié)動(dòng)物。如果說得更具體一點(diǎn)，它應(yīng)該是一只蝦，身體寬1厘米、長兩厘米左右。
根據(jù)研究成果可以推演出5.5億年前的畫面，那時(shí)的三峽海面溫暖寧靜，海里藻席下，各種神奇的生物相處。一只蝦在藻席中玩耍，再次鉆入藻席層下捕捉食物的時(shí)候，突然被藻席層蓋住，缺氧而死，而它生前或爬或鉆洞的“腳印”被留了下來?！皬幕闆r來看，當(dāng)時(shí)蝦生活的海底比較柔軟，相當(dāng)于現(xiàn)在的淤泥?！标愓芊治?。
夷陵區(qū)三斗坪鎮(zhèn)位于長江南岸西陵峽中段，三峽大壩下游，是三峽工程壩址所在地。20世紀(jì)60年代，著名地質(zhì)學(xué)家李四光考察三峽時(shí)斷言：三斗坪黃牛巖背后有好礦。
(楚天都市報(bào))
